L'origine de l'appellation "Bière Trappiste" remonte au 13è siècle. Elle définissait la bière brassée à Clairvaux en France. Plus tard, après la révolution française, les pères trappistes ont perpétué cette tradition en Belgique et aux Pays-Bas.
L'appellation "Bière Trappiste" est réservée exclusivement aux bières provenant d'une abbaye des trappistes, où elles sont brassées.

Aujourd'hui, il ne reste que 7 véritables Bières Trappistes,
6 brassées en Belgique et 1 au Pays-Bas.